《儒林外史》最主要的艺术成就,是它创造了富有民族特色又极具个性的讽刺艺术。塑造人物时,吴敬梓能秉持公心,按照生活的本来面目来进行讽刺。
叙述了《水浒传》中幸存的三十余位梁山好汉和部分英雄后代的命运。由于奸臣迫害,他们揭竿再起,或重举义旗,杀官造反;或远赴海外,创立基业。而当金军南侵,国家危亡之际,他们又舍身忘死,奋勇抗金,表现了精忠报国的英雄气概和民族气节。但宋廷割地求和,他们报国无门,只得开赴海外暹罗国,传播中华文明。本书人物性格鲜明,语言生动传神,想象丰富,情节曲折,形象逼真,引人入胜。
《智囊全集》共分十部二十八类,冯梦龙搜集了明代以往的子史经传与笔记丛谈中有关智慧的故事近两千则,上自经国大略,下至市井小智,部类分别,按以评语。而在分类和评语中,冯梦龙表述了自己的一套政治见解。该书是研究冯梦龙思想的宝贵材料。
《醋葫芦》是继《金瓶梅》之后艳情小说中最具风格的一部佳作,是一部反映封建专制下,人们渴求释放积怨,追求自由的典范。描写元末明初的社会大动荡的摧残中,下层男女的情欲生活。此书为中国历史上第一部禁毁小说,除罗列男女的畸变离奇隐秘外 其人鬼相恋,“交合之事,一如人间”亦成为遭禁主要原因之一。
记录了鲁迅从幼年到青年时期的生活经历,深沉隽永,经典之作。
《周易》是群经之首,是经典中之经典,哲学中之哲学,谋略中之谋略。
《红楼梦》为记恨书,与《西厢记》等。顾读者不附崔、张酸鼻,而咸为宝、黛拊心者,续与未续之分也。然离而合之易,死而生之难。雪坞秦都阃,以陇西世胄,有羊卻风。韬钤之暇,不废铅椠。辗然谓余曰:"是不难。吾将返魂香,补离恨天,作两人再生月老,使有情者尽成眷属,以快阅者心目。"未操笔,他氏已有《后红楼》之刻